Coronavirus, uno studio: «Le macchie sulla pelle? Una spia dell’infezione prima che si manifesti»

Lo studio di un gruppo di ricercatori della Clinica dermatologica dell’Università degli Studi di Milano, appena pubblicato su Acta dermatologica, American Journal Dermatopathology e Journal of Dermatological Science ha analizzato i tessuti cutanei durante le varie fasi della malattia da Covid 19. «La cute può essere una “spia” dell’ infezione in atto che non si è ancora manifestata — spiega il professor Raffaele Gianotti, dermatopatologo,uno degli autori della ricerca insieme agli immunopatologi del Policlinico Cà Granda — ma può comparire anche durante lo stadio conclamato della malattia. Nella maggioranza degli adulti le macchie sulla pelle scompaiono in poco tempo insieme al virus mentre le lesioni cutanee piu pericolose si manifestano in pazienti ricoverati in terapia intensiva con gravi danni a polmoni e reni. I bambini, invece, possono presentare lesioni rosso vivo alle dita dei piedi senza mostrare i minimi segni sistemici dell’infezione».

Come avete scoperto i sintomi cutanei da Covid 19 ? «Quando ho saputo che un mio collega era stato ricoverato per polmonite da Covid con associata una malattia della pelle, mi sono tornati in mente due casi di pazienti immunodepressi per tumore, visti un mese prima, che al microscopio mostravano strane anomalie».

E cosa siete andati a indagare? «La cute patologica fornisce tutti gli indizi per risolvere l’enigma diagnostico. Ma questo virus è subdolo: si manifesta con i caratteri di comuni malattie della pelle come l’orticaria o l’esantema che è un arrossamento della cute generalizzato. In pratica utilizza gli “schemi di gioco” di malattie cutanee ben note e fa in modo di alterare il sistema immunitario che si rivolta contro le stesse cellule della pelle e di altri organi interni».

La malattia della pelle può dunque misurare la gravità dell’infezione? «Esatto, nel 95% del casi è un “termometro” che avverte di un probabile attacco virale in atto. Vediamo ogni giorno al microscopio malattie della cute in pazienti asintomatici per polmonite e febbre che mostrano inequivocabilmente il marchio del Covid».
 

Si parla di strane macchie rosse che colpiscono mani e piedi di bambini o giovani adulti. Di cosa si tratta? «Sono arrossamenti o noduli rossi della cute che definiscono un disturbo chiamato “eritema pernio” (gelone) dovuto al fatto che il virus produce un danno ai vasi sanguigni della pelle».

«Se vi compare l’acne non pensate di essere infetti. Se invece avete febbre, tosse e macchie rosse sulla pelle, andate subito dal dermatologo. Curiosamente, mio padre Ferdinando 65 anni fa ha scoperto una malattia della pelle, dovuta al virus dell’epatite che oggi porta il suo nome».

Coronavirus, i nuovi sintomi del contagio: geloni, orticaria e tremore

Il nuovo coronavirus, il Sars-CoV-2, è fra noi, lo sappiamo e ci dobbiamo convivere. Come possiamo capire se ci ha colpito? Quali sono i sintomi di contagio?

Ci sono i tre classici sintomi di base: febbre, tosse secca e difficoltà di respiro. Che ci devono allarmare. Ma ce ne sono altri, come ci informano i Cdc di Atlanta, gli americani Centers for Disease Control and Prevention , che tengono sotto controllo la salute mondiale, con un occhio alle centinaia di studi che oggi vengono pubblicati in letteratura. Sarebbero almeno sei «nuovi» sintomi da prendere in considerazione.

Eccoli: brividi, tremore persistente insieme ai brividi, dolori muscolari, mal di testa, mal di gola e perdita del gusto e dell’olfatto. I Cdc raccomandano di prendere in considerazione questi segnali nel tracciare le infezioni da Covid-19. Ma l’Organizzazione mondiale della Sanità non è proprio in linea con queste regole e ribadisce il fatto che i sintomi principali sono febbre, tosse secca e mancanza di respiro.

Coronavirus, il punto sui farmaci: studi in corso e dati scientifici

Ma adesso ci arriva un altro suggerimento, proposto dai dermatologi. Il British Journal of Dermatology ci informa che anche la pelle è colpita dal coronavirus. Con cinque nuove manifestazioni cutanee da prendere in considerazione. La prima, più nota, interessa mani e piedi e si presenta sotto forma di «geloni», quelli che normalmente si manifestano dopo un’eccessiva esposizione al freddo. Si può ipotizzare che alla base di questi disturbi ci siano i danni provocati dal coronavirus sui vasi sanguigni, anche piccoli, che interferiscono con la circolazione del sangue. Poi c’è la comparsa di piccole vescicole sulla pelle, di lesioni pruriginose, di eruzioni maculo-papulari e di «necrosi», cioè di morte di cellule della pelle provocate dal fatto che il danno ai vasi sanguigni ha compromesso l’arrivo del sangue in queste zone.

Covid-19, i test rapidi di positività: che cos’è e come funziona la «diagnosi su chip»

Ma cosa si sta conoscendo in più di questo nuovo coronavirus? Sia sul piano clinico che su quello di laboratorio? « Il coronavirus è un virus camaleontico - commenta il clinico Matteo Bassetti, direttore della Clinica di Malattie infettive all’Ospedale San Martino di Genova -. Colpisce molti organi. Il polmone innanzitutto, ma anche il rene, il cuore e le articolazioni. E la pelle, anche se queste manifestazioni non sono fra le più frequenti. Anche il virus dell’influenza fa gli stessi danni: al cervello (encefaliti), al cuore (miocarditi), al fegato (epatiti) e al rene».

Per approfondire

Adesso si sta descrivendo, nei bambini colpiti da Covid-19, una sindrome simile alla sindrome di Kawasaki: è una «super infiammazione» che colpisce i vasi sanguigni proprio dopo un’infezione. E che cosa si sta scoprendo su questo virus in laboratorio? I dati si accumulano giorno dopo giorno. «Abbiamo capito che questo virus non colpisce solo i polmoni - precisa Carlo Federico Perno, professore di Microbiologia all’Università di Milano e direttore della Medicina di laboratorio all’Ospedale Niguarda -

Provoca danni alla coagulazione del sangue e ai vasi sanguigni. Stiamo vedendo che questi virus stanno mutando e li stiamo studiando. In altre parole: i virus che sono presenti nel naso e nella gola non sono gli stessi che provocano la polmonite. Quindi le caratteristiche biologiche del virus hanno a che fare con l’evoluzione dell’infezione. Su questo stiamo focalizzando le nostre ricerche».

Coronavirus, in Inghilterra cani negli aeroporti per fiutare la malattia

Usare i cani per una diagnosi rapida e non invasiva del Covid-19? Ci stanno provando nel Regno Unito, dove i ricercatori della Medical Detection Dogs stanno addestrando gli «sniffer dogs» ( i cani impiegati a fini medici per rintracciare affezioni come il cancro o il morbo di Parkinson) a rilevare se una persona ha il virus o no. «Riteniamo che i cani possano individuare il coronavirus e che saranno in grado di verificarne la presenza molto rapidamente, per scoprire chi, ra centinaia di persone, dovrebbe essere testato e isolato», ha detto all’Afp Claire Guest, fondatrice e amministratore delegato dell’Associazione.

L’addestramento

Nel centro di addestramento a Milton Keynes, nel centro dell’Inghilterra, sei cani - labrador e cocker spaniel - vengono attualmente addestrati a riconoscere l’odore del virus tra diversi campioni. Come «materiale di lavoro» sono utilizzati mascherine protettive e tessuti indossati da pazienti infetti, che servono a scoprire se il Covid-19 ha un odore che possa essere rapidamente identificato. Quando gli animali «individuano» il campione contaminato vengono ricompensati.

L’esperimento

L’esperimento viene portato avanti dalla Medical Detection Dogs in collaborazione con la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) e con l’Università di Durham. «I cani possono annusare gli odori umani con estrema precisione», secondo James Logan, capo del dipartimento di controllo delle malattie dell’LSHTM. Vi è quindi un’«ottima possibilità» che saranno in grado di rilevare il Covid-19, ha aggiunto, ritenendo che questo potrebbe rappresentare «una rivoluzione nel nostro modo di rispondere alla pandemia».

Negli aeroporti

Il team si è prefissato l’obiettivo di addestrare gli animali in sei settimane, al fine di essere in grado di fornire rapidamente alle autorità sanitarie uno «strumento» per una «diagnosi rapida e non invasiva» da impiegare, per esempio, in luoghi pubblici, come gli aeroporti: «I cani potranno annusare fino a 750 persone all’ora e indicare se hanno il virus in 0,5 secondi, con una precisione del 90%», sostiene Claire Guest. Gli «sniffer dogs» potrebbero essere «estremamente preziosi» anche nell’identificare individui asintomatici o presintomatici e in grado di dare individuare persone potenzialmente infette che entrano nel Regno Unito da aree «hotspot».

Trasmissione coronavirus: il virus rimane a lungo nell’aria

Inizia a farsi strada la certezza che il coronavirus persista nell'aria più a lungo di quanto si pensasse all'inizio. Questo significa che le tanto discusse mascherine andrebbero portate in via precauzionale ogni volta che si esce di casa, e non solo se si pensa di essere infetti.

La trasmissione del coronavirus non avviene solo via droplet

A mettere finalmente chiarezza al dibattito potrebbe essere una ricerca del New England Journal of Medicine che lo scorzo 17 marzo ha dimostrato che il virus si può disperdere nell'aria non solo attraverso le goccioline di Flūgge  (che viaggiano a 1-2 metri dalla persona e che poi cadono a terra; da qui la distanza di sicurezza che i medici ci invitano a mantenere), ma anche con aerosol, che resta sospeso in aria e può raggiungere distanze maggiori.

Nell'aria fino a 3 ore

Questo è importante soprattutto negli ospedali, dove molti pazienti sottoposti a ventilazione meccanica in stanze chiuse e inevitabilmente affollate potrebbero causare l'accumulo del virus nell'aria. Secondo lo studio, il virus può resistere in aerosol fino a tre ore, anche se la sua quantità si dimezza in un'ora.

Lunghezze maggiori

Anche un esperimento del Massachusetts Institute of Technology pubblicato su Jama il 26 marzo ha rilevato un dato simile. E cioè che il virus viaggia sia sulle goccioline di Flugge, sia in aerosol, e che quest'ultimo può arrivare a 7-8 metri con uno starnuto potente. Tuttavia, lo studio precisa che le microparticelle più piccole possono viaggiare nell'aria anche per distanze ben più lunghe.

L'Oms pronto a rivedere le linee guida

Alla luce di queste scoperte, gli Stati Uniti hanno invitato tutti i cittadini a indossare le mascherina ogni volta che si esce di casa. E adesso anche l'Organizzazione Mondiale della Sanità è pronta a cambiare linee guida con la stessa raccomandazione. Attualmente l'Oms raccomanda una distanza minima di almeno un metro da una persona che tossisce o starnutisce e sottolinea che i malati o le persone che mostrano i sintomi della malattia dovrebbero indossare le mascherine.

«L'Oms sta riaprendo la discussione esaminando le nuove prove per vedere se dovrebbe esserci un cambiamento nel modo in cui consiglia l'uso delle mascherine», ha detto Heymann. Se i dati degli studi verranno confermati, ha commentato Heymann, «è possibile che indossare una mascherina sia altrettanto efficace o più efficace della distanza interpersonale».

Trattamento anti coronavirus con il plasma approvato negli Usa

La Food and Drug Administration ha approvato il primo trattamento anti coronavirus con il plasma delle persone che sono guarite dall'infezione. Il loro sangue è infatti ricco di anticorpi che il loro sistema immunitario ha sviluppato per combattere il virus. Questo sistema si aggiunge alle varie terapie che si stanno tentando contro la Covid-19.

Cos'è il plasma?

Il plasma non è altro che la parte liquida del sangue, dove si trovano sospesi anche gli elementi corpuscolari, come i globuli bianchi, i globuli rossi e le piastrine. È costituito per oltre il 90% da acqua e rappresenta il 55% del sangue totale circolante nel nostro corpo. Al suo interno ci sono proteine, molecole organiche, ossigeno, anidride carbonica, ioni, oligoelementi e vitamine. Naturalmente ci sono anche gli anticorpi, che riconoscono una malattia che abbiamo già preso e riescono a bloccarla.

Trattamento anti coronavirus con il plasma: i primi test in Cina 

Il mese scorso i medici cinesi hanno cominciato ad usare questo metodo su alcuni pazienti, quelli colpiti in modo più grave dalla malattia. Questo trattamento potrebbe essere tra le opzioni migliori per i pazienti critici, mentre si attende che gli scienziati riescano a trovare nuovi farmaci o che i test sulle medicine già esistenti producano risultati importanti.

I medici usavano questo in passato per combattere le epidemie di influenza e di morbillo prima dell'arrivo dei vaccini. Alcuni esperti lo hanno utilizzato più recentemente per le epidemie di Sars ed Ebola.

Ora parte la sperimentazione sui pazienti critici anche negli Stati Uniti 

Ora il via libera da parte dell'agenzia del farmaco americano permette di far partire anche una sperimentazione che coinvolge una rete di ospedali degli Stati Uniti per capire se:

1. il trattamento funzioni davvero sui pazienti più critici,
2. possa essere usato come una protezione temporanea simile a quella di un vaccino per le persone che sono a più alto rischio di infezione.

Trattamento anti coronavirus con il plasma: perché si può essere moderatamente ottimisti

Esperti del calibro di Arturo Casadevall della prestigiosa Johns Hopkins University e Jeffrey Henderson della Washington University School of Medicine spiegano che ci sono ragioni perlomeno incoraggianti per usare il plasma. Quando una persona è contagiata da un agente patogeno, il corpo comincia a produrre gli anticorpi, che sono proteine che devono combattere l'infezione. Una volta che una persona guarisce questi anticorpi continuano a trovarsi per mesi, a volte per anni, nel sangue, e più specificatamente nel plasma.

Quindi la sperimentazione dovrà valutare se l'immissione di anticorpi anti Covid-19 nel sangue di persone malate possa aiutarli a superare la malattia.

Il plasma infuso dà alle persone un dose di anticorpi di un ex paziente, ma questi anticorpi sono solo temporanei e richiedono dosi ripetute. Ma se il test funziona il plasma potrebbe essere dato anche al personale medico che è ad alto rischio di infezione.

Quando è stato usato il plasma dei guariti nella storia?

Queste infusioni di plasma vennero usate per la pandemia della spagnolo del 1918, ma anche contro altre infezioni, come quelle di morbillo o di polmonite batterica, prima che iniziasse l'era dei vaccini e della moderna medicina.

Il Journal of Clinical Investigation all'inizio di marzo ha citato delle evidenze che i pazienti che hanno ricevuto le infusioni di plasma da persone guarite aveva un rischio più alto di sopravvivere durante la pandemia del 1918.

Nel 1935 alcuni report dettagliati di medici del tempo hanno spiegato che si riuscì a fermare un'epidemia di morbillo usando il plasma dei guariti.

Come si diceva prima, alcuni medici hanno già usato questo sistema contro la Sars nel 2002 e contro Ebola nel 2014, ma non sono stati fatti studi clinici. Il dottor Casadevall ha però affermato che il plasma ha aiutato.

Trattamento anti coronavirus con il plasma: come riusciranno ad averlo gli ospedali?

Le banche del sangue raccolgono preferibilmente il plasma dai donatori, rispetto all'intero sangue. Medici e infermieri usano il plasma negli ospedali tutti i giorni. Naturalmente esperti lo testano e lo purificano per essere sicuri che non contenga alcun virus e sia sicuro da usare.

Naturalmente in questo caso i donatori devono essere tutte persone che sono guarite dal coronavirus.

Coronavirus: tutti i numeri verdi per i malati cronici

C'è chi ha bisogno di una parola di conforto, chi necessita di qualche doveroso chiarimento e chi non sa se può continuare la propria terapia. Sono tantissimi i malati cronici che in questo momento hanno bisogno di un supporto per non sentirsi soli. Il Coronavirus fa paura a tutti ma ancor di più a coloro che lottano contro una o più patologie e considerati, per questo, i soggetti più vulnerabili e a rischio. Per venire incontro alle richieste di questi pazienti, associazioni ed enti stanno attivando servizi telefonici (o promuovendo quelli già in essere) a disposizione dei cittadini. Ecco dunque tutti i numeri verdi per i malati cronici.

Diabete

La Società Italiana di Diabetologia (SID) e l’Associazione Medici Diabetologi (AMD) hanno attivato un numero verde per rispondere alle esigenze dei cittadini con diabete. Chiamando l'800.942.425, ogni giorno della settimana dalle 10 alle 18, si può parlare con un diabetologo, pronto a rispondere alle domande dei pazienti. Gli specialisti danno indicazioni generali di interesse per il diabetico ma non forniscono consulenze personalizzate in merito al percorso terapeutico.

Tumori

I malati oncologici che necessitano di assistenza psicologica possono rivolgersi a LILT che, con la sua linea verde nazionale, ascolta e conforta i pazienti in una fase così delicata per loro e il Paese tutto. La telefonata, che è gratuita e anonima, può essere fatta al numero 800.998877 da lunedì a venerdì, dalle 10 alle 15.

Malattie rare

Per conoscere i bisogni e le istanze dei malati rari nel contesto dell'emergenza Coronavirus, il Centro Nazionale Malattie Rare (CNMR) dell'ISS e la Federazione Italiana Malattie Rare (UNIAMO) hanno elaborato 31 quesiti, ai quali pazienti e associazioni possono rispondere liberamente (clicca qui per partecipare). Le risposte ottenute vengono poi analizzate e utilizzate come «strumento di vicinanza ai pazienti, per far sentire loro concretamente che possono contare su una rete di supporto, anche a livello informativo» spiega Domenica Taruscio, Direttore del CNMR. Oltre a questa indagine conoscitiva, rimangono attivi altri servizi. Tra questi il Telefono Verde Malattie Rare dell’Istituto Superiore di Sanità 800.89.69.49, gratuito e attivo da lunedì a venerdì dalle 9 alle 13, per dare informazioni su malattie rare, esenzioni, presidi di diagnosi e cura, associazioni. E poi c'è SAIO, il servizio gratuito di ascolto, informazione e orientamento di UNIAMO: il numero verde è 800.66.25.41 e c'è la possibilità di prenotare anche una videoconsulenza.

Asma e allergie

È sempre attivo, anche in questo periodo, il servizio telefonico di FederAsma e Allergie onlus, rivolto ai pazienti con malattie allergiche e respiratorie. Si può chiamare il numero verde 800.123.213, da lunedì a mercoledì, dalle 11 alle 13, per ricevere materiale informativo o chiedere un consulto sui diversi aspetti della malattia.

Malattie reumatologiche

Anche per chi lotta contro una patologia reumatologica c'è un servizio telefonico già ben consolidato. Si tratta del numero verde 800.984.712 dell'Associazione Nazionale Persone con Malattie Reumatologiche e Rare (APMARR), attivo da lunedì a venerdì, dalle 9 alle 12 e dalle 16 alle 19. Nel corso della settimana si alternano volontari, psicologi e un team dedicato alla fibromialgia, per dare informazioni e assistenza psicologica. Clicca qui per conoscere il calendario.

Aids e infezioni sessualmente trasmesse

Per avere informazioni aggiornate su Hiv, Aids e malattie trasmesse per via sessuale, si può chiamare il numero verde 800.861061 dell’Istituto Superiore di Sanità. Il servizio, attivo da lunedì a venerdì dalle 13 alle 18, offre counseling gratuito e anonimo alle persone direttamente o indirettamente coinvolte in queste problematiche.

Coronavirus, autocertificazione spostamenti: ecco il nuovo modulo

Coronavirus, cambia il modulo dell’autocertificazione per gli spostamenti. Viene abolita la possibilità - contenuta nel decreto precedente - che assicurava comunque il rientro nel luogo di domicilio, abitazione o residenza. Da ora, infatti, il rientro è consentito soltanto solo nei casi in cui lo spostamento è legato a esigenze lavorative, esigenze di assoluta urgenza, motivi di salute.

Nuovo Modulo

Il nuovo modello da utilizzare per le autodichiarazioni è online, ma sarà anche in dotazione alle pattuglie. È previsto anche che l'operatore di polizia controfirmi l'autodichiarazione, attestando che viene resa in sua presenza e previa identificazione del dichiarante. In tal modo il cittadino viene esonerato dall'onere di allegare all'autodichiarazione una fotocopia del proprio documento di identità.

In questo caso, chiunque attesti il falso rischia di essere denunciato e in alcuni casi anche arrestato per attentato alla salute pubblica, così come previsto nell’articolo 452 del codice penale che impartisce una pena fino a 12 anni di carcere.

Quali sono i problemi relativi ai piccoli studi?

L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato la partenza immediata di test clinici sulle varie terapie che si stanno usando per cercare di combattere la Covid-19, la malattia causata dal coronavirus. Contestualmente anche le singole agenzie del farmaco nazionali stanno facendo partire sperimentazioni.

I problemi da affrontare nella lettura dei dati che arrivano da piccoli studi sono molti:

• i numeri dei pazienti trattati sono piccoli, rispetto a quello che si fa negli studi clinici di riferimento;
• non c'è quasi mai una differenziazione tra casi lievi, medi o gravi;
• spesso non viene indicato se i medici danno al paziente anche altri farmaci;
• talvolta sono piccole ricerche costruite sul racconto stesso dei pazienti, senza riscontri scientifici.

Avigan: mancano studi clinici controllati

Finora non ci sono studi clinici pubblicati sull’efficacia e sulla sicurezza del farmaco nel trattamento della malattia da COVID-19. Lo studio cinese citato è disponibile solo nella versione pre-proof. Questo vuol dire che i risultati di questa ricerca non sono stati ancora revisionati da esperti indipendenti. Inoltre hanno partecipato solo pazienti con un'infezione non grave r con non più di 7 giorni di insorgenza. Del resto gli stessi autori dello studio cinese avvisano che ci potrebbero essere state inevitabili distorsioni di selezione nel reclutamento dei pazienti.

Lo studio cinese

In Cina esperti hanno analizzato i dati di 340 pazienti con Covid-19, trattati proprio con favipiravir. I risultati dimostrano che i pazienti sono diventati negativi in circa 4 giorni, contro gli 11 di coloro che non sono stati trattati con questo farmaco. Ma ci sarebbe di più. Il 91% di questi pazienti mostrerebbero polmoni meno danneggiati ai raggi X. Il ministro della Scienza e della Tecnologia cinese, Zhang Xinmin, ha definito questo medicinale "chiaramente efficace", basandosi su questo studio. Le autorità giapponesi sostengono comunque che non funzioni sulle persone con sintomi gravi. Il farmaco blocca infatti la capacità dei virus di replicarsi, inibendo l'attività di un enzima. Quando il virus si è già replicato diverse volte all'interno di un organismo, il farmaco sarebbe molto poco efficace.

Avigan disponibile sul mercato giapponese dal 2014

Il principio attivo si chiama Favipiravir, il suo nome commerciale è Avigan. Si tratta di un antivirale disponibile in Giappone dal Marzo 2014. I medici lo prescrivono contro le forme influenzali provocate da virus nuovi o riemergenti, quando gli altri antivirali sono inefficaci. Il medicinale non ha ancora l'autorizzazione né in Europa, né negli Stati Uniti.

Avigan e coronavirus: quali sono le ipotesi e quali le certezze?

Un video postato su Facebook di un farmacista italiano di 41 anni, che frequenta spesso il Giappone. Nelle immagini si vede una piazza di Tokyo dove la gente, seppur con mascherine, sembra sia già tornata a condurre una vita normale. Tutto questo grazie all'utilizzo di un farmaco giapponese, Avigan, che sarebbe capace di fermare la Covid-19, per lo meno nei casi meno gravi. A parte la legittima domanda che in molti si sono posti su come abbia fatto il farmacista a raggiungere il Giappone in questi giorni con i voli bloccati praticamente ovunque, la situazione nel Paese del Sol Levante non è così rosea come racconta. Nelle ultime ore si sta assistendo a un aumento repentino dei casi di contagi. Negli scorsi giorni si era parlato di due farmaci anti malaria, sostenuti anche dal presidente degli Stati Uniti, Donald Trump

Coronavirus, diretta: dalla Russia 9 aerei di aiuti per l'Italia.

Aiuti russi in Italia. Le forze aerospaziali russe hanno completato la formazione del contingente necessario per trasportare in Italia otto brigate mobili di medici militari, veicoli speciali per la disinfezione e altre attrezzature mediche, così come annunciato dal presidente russo Vladimir Putin al premier Giuseppe Conte. Lo riporta il ministero della Difesa russo in una nota. Si tratta di 9 velivoli da trasporto IL-76, che decolleranno a breve. I dettagli dell'operazione sono stati discussi per telefono tra il ministro della Difesa russo, Serghei Shoigu, e quello italiano, Lorenzo Guerini.

Inno dei Medici

Coronavirus, Germania: trovata l'arma che ne blocca il "motore"

Sarebbe stata trovata un'arma capace di bloccare il motore del virus sarscov2: Si chiama '"3B" ed è una molecola che lega e inibisce l'enzima proteasi usato dal virus per replicarsi nelle cellule infettate.

Questo è considerato il bersaglio principale per colpire il virus e la sua struttura 3D, finalmente svelata grazie ai raggi x del sincrotrone Bessy di Berlino, aiuterà a sviluppare nuovi farmaci, come indica lo studio pubblicato su Science da un gruppo internazionale guidato dall'università di Lubecca, in Germania.

Testata in provetta su cellule di polmone umano colpite da coronavirus, la molecola 13B è subito entrata in azione. Sperimentata sui topi, riporta RaiNews, ha dimostrato di non essere tossica e di poter essere somministrata per via inalatoria, depositandosi dopo 24 ore nei polmoni, che sono gli organi più colpiti dall'infezione.

"Ora il nostro inibitore deve essere trasformato in un farmaco: per farlo avremo bisogno del supporto di una azienda farmaceutica, per avere le risorse per finanziare la sperimentazione clinica", afferma il coordinatore dello studio Rolf Hilgenfeld.

"Di sicuro - precisa l'esperto - ci vorranno anni prima che il nostro inibitore diventi un farmaco anti-coronavirus. Se tutto andrà bene, il prodotto sarà comunque disponibile per questa epidemia". Lo sforzo fatto finora con la molecola 13B rappresenta in ogni caso un'importante prova di principio: ora diventa più facile disegnare nuovi farmaci contro Covid-19, perché finalmente si conosce la struttura 3D della sua proteasi considerata il principale bersaglio da colpire.

Il Coronavirus è intelligente

“Il coronavirus è intelligente, si indebolirà per sopravvivere”

Il capo della ricerca del San Raffaele, Elisa Vicenzi: escluso che si tratti di un prodotto da laboratorio sfuggito di mano 

MILANO. «Il coronavirus si indebolirà col passare del tempo e diventerà meno contagioso. E’ l’unica maniera che ha per sopravvivere. E il virus ha questa intelligenza». Elisa Vicenzi lo ha studiato per la Sars, «che è diversa, ma si è attenuata per durare» e dalla Suina alla Zika non c’è malattia che non sia passata dal suo laboratorio di capo dell’Unità Patogenesi virale e Biosicurezza del San Raffaele. Ora guida con Alberto Mantovani, direttore scientifico dell’Humanitas, una squadra sul coronavirus finanziata da Dolce e Gabbana.

Che ricerca state conducendo? 
«Contro il Sars-CoV2, questo il nome scientifico del virus, vogliamo approfondire il ruolo dell’immunità innata, che è costituita da molte componenti sia cellulari sia del sangue e di altri tessuti e fluidi corporei, ed è la prima difesa dell’organismo contro i virus. Si tratta di un sistema che agisce rapidamente, a differenza dell’immunità specifica dei linfociti che per produrre anticorpi impiegano settimane. Il nostro progetto si concentra su alcune molecole dell’immunità innata, scoperte dal Professor Mantovani, e considerate antenati degli anticorpi, che potrebbero prevenire l’infezione del coronavirus».

Oltre al vostro, a che punto sono gli studi per debellare la malattia? 
«La scienza si sta concentrando sulle molecole in grado di prevenire l’infezione o inibire la replicazione virale. In particolare, su farmaci già in uso nella pratica clinica come nella terapia dell’Hiv, che hanno dimostrato qualche efficacia contro il coronavirus, oltre alla ovvia ricerca di un vaccino».

Quest’ultimo chi ha più probabilità di trovarlo? 
«Difficile predirlo, anche perché il ruolo degli anticorpi nella protezione o nell’eliminazione del virus non è ancora ben noto. Al National Institutes of health di Bethesda negli Stati Uniti stanno lavorando e lo Spallanzani  di Roma collabora con il grande esperto Rino Rappuoli».

Cosa si è capito finora del coronavirus? 
«E’ stata risolta la struttura tridimensionale della proteina virale che lega il recettore specifico sulle cellule bersaglio dell’apparato respiratorio. Conoscendo questo legame si possono cercare le molecole, come gli anticorpi, che possono interferire all’entrata del virus nelle cellule».

E’ stato escluso il complottismo che si tratti di un prodotto da laboratorio sfuggito di mano? 
«Sì, perché non esiste niente di simile da cui partire. L’origine più probabile è una delle 1200 specie di pipistrello, quella a ferro di cavallo. Con un probabile ospite intermedio, che secondo il consorzio di ricerca Next strain, ha la stessa sequenza genetica del pangolino, un formichiere utilizzato dalla medicina cinese».

Ci sono regole utili per evitare il virus? 
«Oltre a seguire le regole bisogna ricordare che la paura è nemica della salute, perché genera stress e indebolisce il sistema immunitario. Sull’alimentazione le vitamine come la B12 o la D, che viene col sole, sono fondamentali. Una dieta varia e ricca di vitamina C aiuta. Vale la regola delle cinque porzioni di frutta o verdura al giorno».

Si fa fatica a seguire il senso del contagio, che idea si è fatta?
«Una sfortunata catena d’infezione iniziata da un asintomatico o con sintomi sottovalutati. Sono questi ultimi a preoccuparmi, perché continuano a trasmettere il virus».

Che crescita dei contagi prevede? 
«E’ una situazione complessa e ancora in evoluzione, ma le cose dovranno andare peggio prima di andare meglio e il caldo non è detto che aiuti».

E’ vero che ha un andamento trifasico e nella terza settimana si aggrava? 
«Può avere un’evoluzione grave e diventare polmonite. Difficile che un under 60 muoia però. E per gli anziani molto dipende dalle cure mediche».

Bisognava quarantenare chi veniva dalla Cina da subito?

«Bloccare i voli diretti con la Cina non è bastato, anzi potrebbe aver aumentato le persone che hanno fatto scalo e sono arrivate in Italia senza controllo con un effetto boomerang».

A livello storico queste epidemie sono in aumento o sono un caso? 
«Iniziano negli anni ’80 con l’Hiv, poi c’è una pausa e si intensificano: nel 2003 la Sars, nel 2005 l’Aviaria, nel 2009 la Suina, nel 2016 Zika e ora questa. Tutte di origine animale. Il mondo è più collegato e in Asia o in Africa la sovrappopolazione altera lo spazio della natura con commistioni tra uomo, animali domestici e selvatici. Cambiamenti climatici e sottosviluppo fanno il resto».